
任何一位海軍指揮官,經常都需要觀察天邊的地平線。在第一次世界大戰中,首先一致有效完成此一任務的,要算英國皇家海軍的飛船和飛艇(Airships)了。該機命名為「夏可頓」(Shackleton),十分龐大,有一百二十呎翼展,全重達八萬六千磅,炸彈艙可容兩萬磅各式各樣裝備和武器,機員有:飛行員兩名、飛航機械員一名及信號員五名。
原型機
一九四九年三月,第一架原型機作處女航,由 Avro 之首席試飛員奧芮爾(Jimmy Orrell)駕駛。可惜洽威克等不及目前其新設計之飛機試航,已於一九四七年另次「夏可頓」(TuborⅡ)原型機試航中失事,墜機身殉。
以其日後改變之多,首架「夏可頓」實在不具太大代表性,其火力裝備:機頭兩側各裝二○ mm「夏西班牙式」(Hispano)機關砲一挺、機背頂部一挺、機尾砲塔再加一挺。
事實上由於「夏可頓」十分龐大,能盡量攜載地勤人員和器材,所以具備相當之令人嫉妒的獨立性與機動性。結果經常會派遣參加「北大西洋公約組織」大規模演習以及出遠航任務,到世界各地旅行。四十二中隊的「夏可頓」機群於一九五三年便訪問過南非和遠東;一九五五年,二二八中隊的旅程遍及南美諸國;同年二○四中隊亦訪問南非、黃金海岸等。
為了開發「夏可頓」機 MIK-3 型,所遇之麻煩不少,甚至包括一次墜機空難,一直延遲到一九五七年,首架新機方運交第二二○中隊。一九五八年至五九年間又增加個換裝 MIK-3 的中隊,一共製造了 MIK-3 三十三架。
沈運曾 譯